El barco había estado eludiendo a la Guardia Costera después de ser detenido cuando se dirigía a recoger petróleo en Venezuela. Las fuerzas estadounidenses también abordaron otro petrolero en aguas internacionales cerca del Caribe.
El miércoles, Estados Unidos confiscó dos petroleros, incluido un buque con bandera rusa. El secretario de Estado Marco Rubio también esbozó un plan para el futuro inmediato de Venezuela.
Enlace diario Reportando desde Washington
8 de enero de 2026 Actualizado a las 10:44 a. m. ET
Estados Unidos confiscó el miércoles un petrolero en el Atlántico Norte que había evadido sus esfuerzos por frenar las exportaciones energéticas de Venezuela, según informaron funcionarios estadounidenses, poniendo fin a una persecución que había durado más de dos semanas y había aumentado las tensiones con Rusia.
Estados Unidos confiscó el miércoles un petrolero en el Atlántico Norte que había evadido sus esfuerzos por frenar las exportaciones energéticas de Venezuela, según informaron funcionarios estadounidenses, poniendo fin a una persecución que había durado más de dos semanas y que había aumentado las tensiones con Rusia.
Casi al mismo tiempo, las fuerzas estadounidenses abordaron otro petrolero en aguas internacionales cerca del Caribe, una señal de que el presidente Trump planeaba continuar imponiendo un bloqueo parcial al petróleo venezolano mientras presionaba a su nuevo líder.
El primer buque cisterna, conocido hasta hace poco como Bella 1, había estado eludiendo a la Guardia Costera de los Estados Unidos después de ser detenido en el Caribe cuando se dirigía a recoger petróleo en Venezuela. Su tripulación comenzó entonces a enarbolar la bandera rusa en un último intento por evitar el apresamiento, mientras Rusia enviaba al menos un buque de guerra para encontrarse con el barco y escoltarlo.
Sin embargo, no había ningún buque ruso en la zona cuando la Guardia Costera abordó el barco el miércoles por la mañana, lo que evitó la posibilidad de un enfrentamiento armado entre los dos países, según dos funcionarios estadounidenses informados sobre la operación que hablaron bajo condición de anonimato para discutir un asunto delicado. La tripulación del petrolero no opuso resistencia al intento de abordaje, dijo uno de los funcionarios estadounidenses.
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, dijo en un comunicado el miércoles que el Bella 1 había realizado «un intento desesperado y fallido de escapar de la justicia» y elogió a la Guardia Costera por perseguirlo «en alta mar y a través de traicioneras tormentas».
La Casa Blanca se negó a hacer comentarios.
La incautación del petrolero indica que Estados Unidos tiene la intención de mantener su bloqueo parcial al petróleo venezolano tras capturar al líder del país, Nicolás Maduro, el sábado en una sorprendente operación militar en Caracas. Los ingresos procedentes de las ventas de petróleo impulsan la economía de Venezuela, y reducirlo ejercería presión sobre la sucesora de Maduro, Delcy Rodríguez.
El presidente Trump ha afirmado que Venezuela entregará decenas de millones de barriles de petróleo a Estados Unidos. El secretario de Energía, Chris Wright, declaró el miércoles que Estados Unidos tenía la intención de supervisar la venta de la producción petrolera de Venezuela «indefinidamente».
En otra muestra de la presión continua, la Guardia Costera interceptó el miércoles el segundo petrolero. El barco, llamado M Sophia, no enarbolaba un pabellón nacional válido, lo que lo hacía susceptible de ser abordado, según un funcionario estadounidense.
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El Comando Sur de los Estados Unidos dijo en un comunicado que la Guardia Costera escoltaría al barco hasta los Estados Unidos para su «disposición final». También publicó un video en el que se veía a las fuerzas estadounidenses descendiendo desde un helicóptero a la cubierta del M Sophia. El Departamento del Tesoro había impuesto sanciones al barco el pasado mes de enero por su participación en el comercio de petróleo ruso. Sin embargo, según un funcionario estadounidense, las autoridades estadounidenses no tenían una orden judicial para tomar posesión del buque.
Esto contrastaba con el caso del Bella 1, para el que un juez federal había dictado una orden de incautación el mes pasado, basándose en el historial del buque de transportar petróleo iraní para grupos vinculados al terrorismo.
Ambos buques forman parte de la denominada flota fantasma que ha transportado petróleo para Rusia, Irán y Venezuela, infringiendo las sanciones impuestas por Estados Unidos y otros países. Estados Unidos ha tomado medidas enérgicas contra ellos desde que el Sr. Trump ordenó el mes pasado un «bloqueo total» de los petroleros sujetos a sanciones que viajan hacia y desde Venezuela.
El petrolero M Sophia frente a las costas de Venezuela este año. El nombre pintado en el casco, Varada Blessing, es una identidad falsa tomada de un buque fuera de servicio como parte de los esfuerzos por ocultar su verdadera identidad.
Ambos buques forman parte de la denominada flota fantasma que ha transportado petróleo para Rusia, Irán y Venezuela, infringiendo las sanciones impuestas por Estados Unidos y otros países. Estados Unidos ha tomado medidas enérgicas contra ellos desde que el Sr. Trump ordenó el mes pasado un «bloqueo total» de los petroleros sujetos a sanciones que viajan hacia y desde Venezuela.
El Ministerio de Transporte de Rusia declaró el miércoles que había perdido contacto con el Bella 1, recientemente reinscrito en las autoridades marítimas rusas como Marinera, y que las fuerzas estadounidenses lo habían abordado fuera de las aguas territoriales de cualquier estado.
En un comunicado emitido el martes a la agencia estatal de noticias Tass, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia afirmó que el Bella 1 operaba en pleno cumplimiento del derecho marítimo internacional. Según el comunicado, estaba recibiendo una atención cada vez mayor por parte de los ejércitos de Estados Unidos y la OTAN que era «desproporcionada en relación con su carácter pacífico».
Al menos otros cuatro petroleros que operaban en aguas venezolanas en las últimas semanas han cambiado igualmente a pabellón ruso, según el registro oficial de buques de Rusia.
