Al acaparar toda la atención política en Washington y consumir el tiempo de los legisladores, la guerra ya amenaza con ocupar la agenda del Congreso antes de las elecciones de mitad de mandato.
WASHINGTON – El Congreso tiene una lista cada vez más larga de tareas pendientes este año, desde la reforma de la vivienda hasta la reapertura del Departamento de Seguridad Nacional, pasando por la aprobación de una ley agrícola.
La nueva guerra que el presidente Donald Trump acaba de iniciar con Irán lo ha eclipsado todo.
Aunque es poco probable que los legisladores rechacen por completo los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel contra la República Islámica, el importante cambio en la política exterior ya ha supuesto una de las mayores pruebas políticas para el Congreso durante el segundo mandato de Trump, en un momento crucial que podría ser su última oportunidad para aprobar leyes más radicales que afecten a la vida de los estadounidenses.
Al acaparar toda la atención política en Washington D. C. y consumir el tiempo de los legisladores, este conflicto histórico ya amenaza con acaparar la atención del Capitolio antes de las elecciones de mitad de mandato, que muchos pronostican que podrían devolver la Cámara de Representantes a los demócratas, lo que provocaría un estancamiento en el Congreso hasta 2028.
Y será otro complejo experimento de lealtad a Trump para los legisladores republicanos, muchos de los cuales se presentaron a las elecciones con un programa antiintervencionista y la promesa de mantenerse al margen de posibles guerras eternas en Oriente Medio.
«Esto no es ‘America First’», afirmó el representante Thomas Massie, un republicano de Kentucky contrario a Trump que se comprometió esta semana a colaborar con los demócratas para forzar una votación sobre una resolución de poderes bélicos en la Cámara de Representantes. «La Constitución exige una votación, y su representante debe dejar constancia de su oposición o apoyo a esta guerra».
A pesar de algunos inconformistas como Massie, la mayoría de los republicanos del Congreso se alinearon rápidamente, como de costumbre, detrás del presidente en los días posteriores a los primeros ataques del 28 de febrero. Pero esa lealtad seguirá siendo puesta a prueba en los próximos días y semanas, a medida que más militares estadounidenses pierdan la vida a causa de la guerra, algo que Trump ha reconocido que es probable.
Hasta ahora, han muerto media docena de estadounidenses y cientos de iraníes, incluido el líder supremo del país. Los republicanos del Congreso ya están apostando por la esperanza de que la guerra, a pesar de lo que muestra la historia sobre los conflictos en Oriente Medio, no dure mucho y no arrastre más a Estados Unidos.
«El comandante en jefe está presidiendo una operación que era limitada en su alcance, limitada en su objetivo y absolutamente necesaria para nuestra defensa», declaró el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, el 2 de marzo.
Las votaciones sobre los poderes bélicos pondrán a prueba al Partido Republicano
El Congreso ya está sentando las bases para rechazar la guerra.
Se espera que el Senado vote a principios de esta semana una resolución sobre los poderes bélicos para detener las hostilidades en el conflicto, según declaró el 2 de marzo el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer.
«Nuestra resolución reafirma lo que ya establece la Constitución: el presidente no puede enviar fuerzas estadounidenses a combatir en Irán sin la aprobación del Congreso», afirmó.
Se espera que la votación, que según el senador Tim Kaine podría tener lugar el 3 o el 4 de marzo, sea rechazada. Sin embargo, después de que una votación similar para poner fin a la intervención estadounidense en Venezuela provocara algunas deserciones del Partido Republicano en el Senado en enero, los demócratas tienen la esperanza de poder enviar otro mensaje contundente a la Casa Blanca.
Seis militares estadounidenses muertos en la guerra de Irán; Rubio informa a los legisladores: «Repugnante y malvado». Trump se enfrenta a la reacción de MAGA sobre Irán. Cronología de cómo las hostilidades llevaron a la decisión de Trump de atacar Irán. «No es cierto»: se cuestionan las razones de Trump para los ataques a Irán. ¿Apoyan los estadounidenses los ataques a Irán? Esto es lo que dice una nueva encuesta. Las imágenes satelitales muestran el impacto de los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán.
«Los senadores deben tomar partido», afirmó Schumer. «El pueblo estadounidense estará atento».
También se espera una votación separada sobre los poderes bélicos en la Cámara de Diputados el jueves 5 de marzo. El resultado en esa cámara es menos seguro, ya que algunos republicanos se muestran escépticos con respecto a la guerra y algunos demócratas belicistas expresan su apoyo a la misma.
Último ejemplo de cómo el Congreso elude sus responsabilidades
La intervención de Trump en Irán sin la aprobación de los legisladores forma parte de una larga tradición de las administraciones de la Casa Blanca, tanto republicanas como demócratas, de seguir la línea marcada en lo que respecta a los poderes bélicos.
Durante décadas, el Congreso ha cedido su autoridad legal para declarar la guerra al poder ejecutivo. Si bien la Constitución y la Ley de Poderes Bélicos delegan mucha discreción a los comandantes en jefe para defender al país contra amenazas inminentes, los conflictos prolongados requieren la luz verde del poder legislativo. (La línea también puede ser menos clara cuando no hay tropas sobre el terreno y las hostilidades se desarrollan principalmente en el aire). Leer más: Así es como Trump atacó Irán sin la aprobación del Congreso.
Antes de la guerra, el Congreso parecía más fuerte. Acababa de aprobar una gigantesca ley de política interna que demostraba lo importante que es la legislación para llevar a cabo grandes proyectos en Washington. El proceso de asignación de fondos también restableció la financiación de muchos de los programas bipartidistas que la administración Trump intentó recortar de forma unilateral. Y el Tribunal Supremo anuló la política de aranceles de emergencia del presidente, argumentando que la facultad de gravar las importaciones recae en última instancia en los legisladores, y no en el poder ejecutivo. Más información: Por qué la sentencia del Tribunal Supremo sobre los aranceles convierte a Trump en perdedor y al Congreso en ganador.
Incluso algunos demócratas reconocieron que la Casa Blanca hizo un mejor trabajo al mantener informado al Congreso antes de los ataques contra Irán, especialmente en comparación con la comunicación (o la falta de ella) de los funcionarios antes de la detención del presidente de Venezuela a principios de año. Sin embargo, siguieron desacatando la ley —y al Congreso—, argumentó el senador Jack Reed, el principal demócrata del Comité de Servicios Armados del Senado.
