WASHINGTON (AP) — Un juez federal impidió el viernes que el gobierno del presidente Donald Trump suspendiera la inscripción de estudiantes extranjeros en Harvard, una acción que la escuela de la Ivy League calificó como una represalia inconstitucional por desafiar las demandas políticas de la Casa Blanca.
En su demanda presentada el viernes en un tribunal federal en Boston, Harvard dijo que la acción del gobierno viola la Primera Enmienda y tendrá un «efecto inmediato y devastador para Harvard y más de 7.000 titulares de visas».
«De un plumazo, el gobierno ha tratado de borrar a una cuarta parte del cuerpo estudiantil de Harvard, estudiantes internacionales que contribuyen significativamente a la Universidad y su misión», dijo Harvard en su demanda. «Sin sus estudiantes internacionales, Harvard no es Harvard».
El fallo de la jueza federal de distrito Allison Burroughs deja en suspenso la sanción contra Harvard, a la espera de la demanda.
La decisión de la administración Trump ha sumido al campus en el caos días antes de la graduación. dijo Harvard en la demanda. Los estudiantes internacionales que dirigen laboratorios imparten cursos, asisten a profesores y participan en los deportes de Harvard ahora tienen que decidir si transferirse o arriesgarse a perder el estatus legal para permanecer en el país, según la presentación.
El impacto sería más fuerte en escuelas de posgrado como la Escuela Kennedy de Harvard, donde aproximadamente la mitad del cuerpo estudiantil proviene del extranjero, y la Escuela de Negocios de Harvard, que es aproximadamente un tercio internacional. Junto con el impacto en los estudiantes actuales, la medida bloquearía a miles de estudiantes que planeaban asistir a las clases de verano y otoño.
Harvard dijo que inmediatamente pone a la escuela en desventaja, ya que compite por los mejores estudiantes del mundo. Incluso si recupera la capacidad de recibir estudiantes, «los futuros solicitantes pueden evitar presentar su solicitud por temor a más represalias del gobierno», dice la demanda.
Si la acción del gobierno se mantiene, dijo Harvard, la universidad no podría ofrecer admisión a nuevos estudiantes internacionales durante al menos los próximos dos años académicos. Las escuelas a las que el gobierno federal les retira esa certificación no son elegibles para volver a solicitarla hasta un año después, dijo Harvard.
Harvard matricula a casi 6.800 estudiantes extranjeros en su campus de Cambridge, Massachusetts. La mayoría son estudiantes de posgrado y provienen de más de 100 países.
El Departamento de Seguridad Nacional anunció la acción el jueves, acusando a Harvard de crear un ambiente inseguro en el campus al permitir que «agitadores antiestadounidenses y proterroristas» agredan a los estudiantes judíos en el campus. También acusó a Harvard de coordinarse con el Partido Comunista Chino, alegando que la escuela había acogido y entrenado a miembros de un grupo paramilitar chino en 2024.
El presidente de Harvard, Alan Garber, dijo a principios de este mes que la universidad ha realizado cambios en su gobierno durante el último año y medio, incluida una amplia estrategia para combatir el antisemitismo. Harvard ha dicho que responderá más adelante a las acusaciones planteadas por primera vez por los republicanos de la Cámara de Representantes sobre la coordinación con el Partido Comunista Chino.
Lawrence Summers, expresidente de Harvard y secretario del Tesoro de Estados Unidos, escribió en X que la decisión significaría perder a personas clave, «una pequeña fracción de las cuales van a ser primeros ministros de países que ahora se han convertido en enemigos de Estados Unidos». Dijo que la acción de la administración «es una locura».
La amenaza a la matrícula internacional de Harvard se deriva de una solicitud del 16 de abril de la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, quien exigió que Harvard proporcionara información sobre estudiantes extranjeros que pudieran implicarlos en violencia o protestas que pudieran llevar a su deportación.
Harvard dice que proporcionó «miles de puntos de datos» en respuesta a la demanda de Noem del 16 de abril. Su carta del jueves decía que Harvard no cumplió con su solicitud, pero la escuela dijo que ella no proporcionó más explicaciones.
«Hace declaraciones generalizadas sobre el ambiente del campus y el ‘antiamericanismo’, nuevamente sin articular ningún vínculo racional entre esas declaraciones y la decisión de tomar represalias contra los estudiantes internacionales», dice la demanda.
La demanda de Harvard dice que la administración violó las propias regulaciones del gobierno para retirar la certificación de una escuela.
El gobierno puede, y de hecho lo hace, eliminar a las universidades del Programa de Intercambio de Estudiantes y Visitantes, lo que las hace inelegibles para recibir estudiantes extranjeros en su campus. Sin embargo, suele ser por razones administrativas descritas en la ley, como no mantener la acreditación, carecer de instalaciones adecuadas para las clases o no contratar a personal profesional cualificado.
Noem dijo que Harvard puede recuperar su capacidad de recibir estudiantes extranjeros si produce una gran cantidad de registros sobre estudiantes extranjeros dentro de las 72 horas. Su solicitud actualizada exige todos los registros, incluidas las imágenes de audio o video, de los estudiantes extranjeros que participan en protestas o actividades peligrosas en el campus.
La demanda es independiente de la anterior de la universidad que impugna más de 2.000 millones de dólares en recortes federales impuestos por el gobierno republicano.
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La periodista de The Associated Press Annie Ma contribuyó a este despacho. Artículo de Collin Binkley
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